Número de Catálogo: (99) 9.31g10-6470

Número de Inventario: 595422

Mamal

En Cuetzalan del Progreso, municipio nahua de la Sierra Norte de Puebla, hasta hace varias décadas del siglo XX el uso de la blusa no era muy común; en su lugar, las mujeres portaban alrededor del cuello un paño rectangular llamado mamal. Con él realizaban trabajos cotidianos como tejer o lavar; También se utilizaba para cargar a los bebés en la espalda, llevarlos en brazos o para cubrir la cuna.

En la región noroccidente de la Sierra Norte de Puebla, las mujeres también utilizaban esta prenda, principalmente para envolver a los bebés, la llamaban mamatl. Se distingue por sus orillas, tejidos con lana teñida de color rojo.

Este paño es un lienzo rectangular que mide 192 cm de largo por 54 cm de ancho. Fue tejido en telar de cintura con hilos de algodón blanco y se compone de tres bandas alargadas de las mismas dimensiones: las franjas de las orillas son de color café pardo, imitando el color del algodón coyuchi, mientras que la banda central es blanca. En cada extremo, a lo largo de la urdimbre, se intercalan tres hilos blancos. 

En algunos pueblos de Cuetzalan, esta prenda formaba parte de las costumbres previas al matrimonio: las jóvenes casaderas debían tejer su propio mamal con el algodón que les proporcionaban los padres del novio. Con el paso del tiempo, la introducción de la blusa propició que dejara de usar, pues su elaboración implicaba un proceso largo y laborioso, que iba desde el cultivo del algodón hasta su hilado y tejido.

En la actualidad, el cultivo de algodón ha disminuido notablemente; son cada vez menos las tejedoras que lo siembran en sus propias parcelas, como se hacía en el pasado. Tradicionalmente se han cultivado hasta la fecha dos variedades: el blanco, conocido como ichkat, y el coyuchi, este último especialmente apreciado por su rareza.

Dra. Lourdes Báez Cubero.

Curadora-investigadora, MNA.